随着万余家奶站转入持证经营，生鲜乳收购秩序开始展露新颜。
现代农业产业技术体系（奶业）首席科学家办公室李胜利等人于三聚氰胺危机期间曾出过一期工作简报，显示其时我国乳业企业的奶源来源10-15%来自规模化牧场，25%左右来自奶牛养殖小区和奶站，其余部分均来自散养农户。
“现在散养基本不允许了。”河北省奶业协会秘书长袁运生说，三鹿出事之后，河北省主抓三项工作，包括奶站规范、规模化饲养和推动企业经营管理奶站，两年多之后，除奶站全部规范外，规模化饲养也取得很大成效，目前拥有50头奶牛以上的养殖小区等规模饲养方式，已支撑起当地奶源的80%以上。
这自然有赖于两年来乳业的恢复性增长。公开数据显示，2009年，全国乳制品总产量为1935.1万吨，比2008年增长12.9%。
增长的引擎主要依靠大乳企。袁运生说，三鹿出事之后河北的用奶缺口主要由蒙牛、伊利补上，两家用掉了河北奶源的八成。
今年1-9月，河北存栏奶牛170余万头，产奶量346.9万吨，位列全国第三，企业到奶站的生鲜乳收购价格每公斤在3.5元左右，到奶农的价格约为3-3.1元/公斤。
但即使如此，仍有部分奶农不赚钱，原因在于今年成本提高，“基本上奶农养十头、二十头以下的就不赚钱，奶站每天收5-6吨奶以下的也够呛。”袁运生说。
对于奶站来说，规范经营带来各项成本水涨船高。而对于奶农，最直接的因素来自农产品价格暴涨。
黑龙江省双城市民安村奶农何秀萍算过一笔账，今年玉米价格每公斤从1.2元涨到了2元钱左右；秸秆的价格也由0.5元一捆涨到了2元钱，综合算下来每公斤牛奶的成本比一年前高了约20%。
这意味着何秀萍的每头牛吃的口粮每个月700多元，而挤出的奶也就卖个700多元，基本上没钱赚。
2009年时，内蒙古物价部门牵头成立了由农牧业厅、财政厅、奶业协会、蒙牛乳业、伊利集团、奶农代表、生鲜乳收购站代表共同组成的生鲜乳价格协调委员会。但这没能阻止内蒙在收购价中垫底，今年11月上中旬，最低的生鲜乳收购价2.83元/公斤，出现在辽宁，内蒙内蒙古则以2.86元/公斤位列全国倒数第二。
奶农未觉奶价高，而乳制品企业却开始喊“亏”。
以收购价接近全国均价的甘肃为例，今年前三季度，乳制品总产量同比增长45.54%，但全省乳品行业亏损超过2000万元。
尚未远去的幽灵
美国明尼苏达大学兽医产科学博士、曾在国内外多家超大规模牧场担任负责人的张廷青认为，奶牛养殖不能一味指望提升原料收购价，“（中国）奶牛品质低是造成奶牛养殖业效益低下的主因。”
张廷青介绍说，美国农业部多年来一直使用奶价/饲草料价比值指数作为预警奶牛业效益的晴雨表，其计算原理以售奶平均价格/吨除以含蛋白质16%全混日粮平均价格/吨（玉米、大豆和苜蓿为基本组分）。一般来说，比值在2.5以下对奶牛业发展不利；2.5-3.0是不好不坏；3.0以上对奶牛业发展有利。
例如三鹿事件爆发前一年的2007年8月，美国的奶价约合人民币3595元/吨，奶价/饲草料价比值为3.94；中国的奶价为2200元/吨，奶价/饲草料价比值为1.66。而现在，价格正好倒了个，“全国奶价均值3.07元/公斤已远远超过美国目前2.15元/公斤水平”。
张廷青认为，应推动低质奶牛的淘汰，这方面，“政府应承担首要责任。”
“防疫补贴、农机补贴、良种补贴、奶牛保险补贴……”袁运生随口数出数项补贴，他认为中央政府并非没有重视，政府为推动奶牛质素与饲养水平不遗余力，“但到了落实层面就打折扣，这是现实。”
旅欧乳品工程师施大生说，奶源是乳业的关键，也很大程度上影响着产品结构与生产工艺的实施。标准的巴氏杀菌和超高温灭菌（UHT）要求生奶细菌含量分别不超过30万个/毫升、50万个/毫升，“但我国目前能够达到30万个/毫升的生奶产量很少；同样，能够满足超高温灭菌工艺需要的细菌基数小于50万/毫升的生奶产量也不多。”
结果是，超高温灭菌乳大行其道，并且生产中使用超强度的热处理将细菌数超过正常工艺需求的生奶被加工成为“合格”的终端产品。这种偷梁换柱掩盖了原料的问题，也阻止了奶牛饲养的自我优化。
施大生认为，欧洲的经验证明，乳业只能基于优良品质的巴氏杀菌奶健康发展。而张廷青补充道，在美国几乎都是巴氏杀菌奶。
与他们观点相似，中国现代畜产品加工科教事业奠基人骆承庠相信，乳制品行业要健康发展，一个关键是奶源，另一个关键是产品上以巴氏杀菌奶为主，两者密切相关，而目前对检测手段的倚重实际上对于乳制品安全程度的作用非常有限。
